보이그룹 방탄소년단의 리더와 메인래퍼를 맡고 있다.

힙합을 시작한 계기는 초등학교 6학년 때 에픽하이의 Fly를 듣고부터라고 한다. 랩으로 이렇게까지 사람의 이야기를 풀어나갈 수 있다는 것에 충격받아 지금까지 이 노래를 수천 번 이상 들었다고 한다. 데뷔 전 중학생 때부터 정글 라디오나 힙합플레이야 등에 작업물을 올리는 아마추어 래퍼였다.

중학생이던 2007년부터 빅히트에 입사하기 전인 2010년까지 직접 작사한 랩을 힙합 커뮤니티 사이트에 꾸준히 올리며 활동했는데, 그 당시 중학생이면서도 수준급 실력과 포텐을 가진 유망주로 주목받았다. 이를 두고 언더에서 전문적으로 활동했다고 하는 사람들도 있는데 엄밀히 말하면 그냥 인터넷에 자기 곡을 녹음해서 올리고 가끔 아마추어 학생들끼리 공연해본 것을 가지고 언더그라운드에서 활동을 했다고 할 수는 없다. 애초에 RM은 그 당시 중학생이었으므로 언더그라운드 활동을 하기 어려웠다.

다만 아마추어 씬에서만큼은 또래 중 가장 실력이 낫다고 평가받았다. 변성기 전 15살때 랩 모음 2010년 RM이 힙합 레이블에 들어가기 위해 참가했었던 본선대회에서 랩하는 것을 우연히 보게 된 슬리피가 평소에 친분이 있던 빅히트 엔터테인먼트의 프로듀서 피독에게 소개했고 피독은 그걸 보고 방시혁에게 그를 추천했다. 슬리피는 "본선 대회에서 중3인데 랩을 너무 잘해서 번호를 일단 받았다. 들었을 때 스킬풀한 게 있었다. 솔직히 제가 굉장히 자극을 받았다. 어른들보다 잘했다"고 회상했다. 방시혁 대표 프로듀서는 RM의 첫인상과 랩 실력을 보고 “랩 괴물(랩 몬스터)"이라 평했고 그의 실력을 본 후 힙합 그룹을 만들어야겠다는 생각을 했다고 한다.

이후 아이언, 슈프림보이, 키도 등의 또래 멤버들과 방탄소년단 연습생으로서 동고동락을 함께했다. 방시혁이 말하는 RM은 근본적으로 자기 음악에 대한 고민이 많다고 말한다. RM 스스로도 하루에 수백 번, 수천 번 자신을 어떻게 증명할 것인지, 앞으로 아티스트적으로 어떻게 보여줘야 할지 고민한다고 말해왔다. 방탄 멤버들 앞에서도 "이런 모습도 나이고, 저런 모습도 나인데 이런 모습을 보여주면 싫어할까? 그런 걸 깨부수고 싶다"고 말하기도 했다.